This article presents urban legends told in Brussels which reflect an urban imagination crossed with local characteristics. Presented as news items although their truthfulness is questionable, these stories mentioning Brussels tell of attacks or harm committed against an anonymous person or the friend of a friend, in everyday public spaces, places of constant coming and going, personal itineraries or familiar shops.
These legends serve as warnings and allow people to reassert their identity by designating scapegoats. The stories which take place in Brussels may, however, come from elsewhere and be told around the world.
The places mentioned are lures intended to increase a feeling of proximity, affects and an identification with the characters. Brussels is featured as an empty shell with the same characteristics as every big city in industrialised western countries β an empty shell necessary for the contemporary imagination.
Dit artikel gaat over de stadslegendes die in Brussel verspreid worden en die een stedelijke denkbeeldigheid weergeven, aangevuld met lokale kenmerken. Ze worden weergegeven als faits-divers , maar of ze waar zijn, is hoogst onzeker en vertellen over agressies of andere slechte avonturen die een anoniem persoon of de vriend van een vriend meemaakte op een alledaagse plek: doorreisplaatsen, persoonlijke reiswegen, of bekende winkels. Ze stellen Brussel voor als een gevaarlijke plaats waar veiligheid een zaak van iedereen is, want ze gaan over de confrontatie met de Ander, met machines of met de natuur.
De berichten kunnen als waarschuwing dienen maar ze helpen individuen ook bij het bevestigen van hun identiteit door zondebokken aan te duiden. Deze verhaaltjes kunnen echter van elders komen en internationaal verspreid zijn. De plaatsen die vernoemd worden dienen als valstrik, om het nabijheidsgevoel, de gevoelens en de identificatie van de ontvangers met de personages van het verhaal te verhogen. Brussel is hier eigenlijk een lege doos met dezelfde kenmerken als eender welke grote westerse industriestad.
